El Orihuela Cycling Team cerró su participación en la Volta a Valencia con sabor agridulce. La satisfacción por haber estado muy cerca de un gran resultado convivió con la sensación de que el podio estuvo al alcance de la mano. El gran protagonista de la jornada final fue Ibon Díaz, que terminó cuarto en el sprint masivo disputado por las estrechas calles de Moncada, resultado que le permitió quedarse a las puertas de las tres primeras posiciones tras una actuación de enorme nivel.
La tercera y última etapa estuvo marcada por el ritmo frenético desde los primeros kilómetros. Aunque se produjeron numerosos intentos de fuga y continuos cortes en el pelotón, ninguno de ellos consiguió consolidarse. Finalmente, la resolución de la carrera quedó reservada para un sprint multitudinario en el que Ibon Díaz mostró velocidad, colocación y ambición para acabar firmando una destacada cuarta plaza frente a algunos de los mejores corredores del panorama nacional.
El conjunto alicantino había llegado a la segunda etapa con Alexis Rodríguez, Patrick Dicus y Miquel Pons bien situados en la clasificación, después de superar la primera jornada con el mismo tiempo que el líder tras el sprint de Bellreguard. Sin embargo, la exigente etapa de Estivella cambió por completo el guion de la carrera.
Los dos ascensos al puerto de La Frontera y la exigente llegada al Camping Sierra Calderona seleccionaron el pelotón y alejaron a los corredores del Orihuela Cycling Team de las posiciones de privilegio en la clasificación general. A partir de ese momento, el objetivo quedó claro: buscar el triunfo parcial en la etapa definitiva. La estrategia estuvo muy cerca de dar resultado gracias al excelente rendimiento de Ibon Díaz.
En la clasificación general final, Patrick Dicus fue el mejor corredor del equipo al concluir en la vigésima posición. Miquel Pons terminó vigesimoquinto, Alexis Rodríguez ocupó la trigesimocuarta plaza y José Antonio González finalizó en el puesto 48.
Más allá de los resultados individuales, el equipo destacó el trabajo colectivo realizado durante toda la competición. Entre los nombres propios sobresalió Mario de Mingo, que regresaba a la competición después de varios meses alejado de las carreras. También tuvieron una participación muy activa José David Tomás y Fernando Vilaplana, protagonistas en varios movimientos ofensivos y presentes en diversas fugas a lo largo de la prueba.
Con la Volta a Valencia ya en el retrovisor, el Orihuela Cycling Team afronta ahora un fin de semana decisivo. El próximo 12 de septiembre competirá en Náquera, prueba puntuable para el Ranking Nacional y penúltima cita de la Challenge de la Comunitat Valenciana. Allí el equipo defenderá el liderato de Alexis Rodríguez y la segunda posición que ocupa Hugo Barreres en la clasificación. Apenas un día después, la escuadra alicantina pondrá rumbo a Murcia para disputar la tradicional Escalada a la Cresta del Gallo.
Globalon Insight
La cuarta posición de Ibon Díaz puede parecer un resultado discreto a simple vista, pero adquiere una dimensión muy diferente si se analiza el contexto. La Volta a Valencia reunió a algunos de los mejores corredores del calendario nacional y resolver una etapa al sprint siempre depende de pequeños detalles. El Orihuela Cycling Team se quedó a centímetros del podio, pero confirmó que sigue teniendo capacidad para competir de tú a tú con las estructuras más potentes del pelotón. Ahora, con Alexis Rodríguez liderando la Challenge de la Comunitat Valenciana, el equipo afronta las próximas citas con argumentos sólidos para seguir aspirando a grandes
