No entraba en los cálculos de España.
Después del brillante estreno ante Alemania, la selección femenina sufrió un duro frenazo en la Copa del Mundo de Berlín al caer por 82-73 frente a una Mali que combinó potencia física, inteligencia táctica y acierto exterior para firmar una de las sorpresas de la jornada.
El calendario pasó factura a un equipo español que apenas había tenido tiempo para recuperarse del exigente compromiso disputado menos de veinticuatro horas antes. Desde el salto inicial, las africanas impusieron un ritmo incómodo, castigando cada pérdida y explotando su velocidad en transición para abrir las primeras diferencias.
España arrancó mandando con una canasta de María Conde, pero pronto vio cómo Mali tomaba el control del encuentro hasta alcanzar una ventaja de ocho puntos en el primer cuarto.
La falta de acierto desde la línea de tres, una de las armas habituales del conjunto español, complicó todavía más el panorama.
Sin embargo, la reacción llegó desde el banquillo. Megan Gustafson aportó energía y puntos en la pintura, mientras Iyana Martín comenzaba a asumir responsabilidades ofensivas. La mejoría permitió a España darle la vuelta al marcador y llegar a disfrutar de una renta de siete puntos en el segundo periodo.
Cuando parecía que el partido comenzaba a inclinarse del lado español, Mali encontró recursos para reducir daños y marcharse al descanso con un ajustado 34-32.
La igualdad se mantuvo tras el paso por vestuarios, pero el encuentro cambió definitivamente en el tercer cuarto. Con 44-45 favorable a España, las africanas enlazaron varias acciones de enorme valor, incluyendo dos triples consecutivos que cambiaron por completo la dinámica. A partir de ese momento, Mali se hizo dueña del partido.
Las españolas trataron de mantenerse con vida gracias al carácter competitivo de Iyana Martín y al trabajo interior de Gustafson, pero el desgaste acumulado comenzó a hacerse evidente. Mientras Mali encontraba soluciones en cada ataque, España veía cómo sus porcentajes caían y aumentaban las dificultades para frenar a sus rivales.
El último cuarto confirmó la tendencia. Lideradas por una brillante Sika Koné y una decisiva Djeneba N’Diaye, ambas con 19 puntos, las africanas llegaron a disponer de una ventaja de 16 puntos que dejó el encuentro prácticamente sentenciado. España intentó una reacción final, especialmente gracias a una inspirada Iyana Martín, autora de 20 puntos, pero el margen ya era demasiado amplio.
La derrota deja a la selección con la obligación de levantarse rápidamente. El próximo lunes llegará un encuentro trascendental frente a Japón, una auténtica final para definir las posiciones del grupo y el futuro del equipo en el campeonato. Será el momento de demostrar capacidad de recuperación y resiliencia.
Porque si algo ha caracterizado históricamente al baloncesto español es su capacidad para resurgir cuando más complicado parece el escenario. En Berlín, la selección ha recibido un golpe inesperado, pero todavía tiene margen para escribir una nueva página en este Mundial.
Globalon Insight
Las grandes selecciones no se definen por los días en los que todo sale bien, sino por su respuesta cuando llegan las dificultades. España se encontró ante un rival físicamente dominante y acusó el cansancio de un calendario exigente, pero el torneo está lejos de haber terminado. El duelo ante Japón aparece ahora como una prueba de carácter.
La historia reciente del baloncesto español está llena de resurrecciones imposibles y el equipo de Miguel Méndez tiene una oportunidad perfecta para volver a desplegar sus alas y renacer en Berlín como el Ave Fénix.
Ficha técnica
Malí (82): Aminata Sangare (8), Fatoumata Sanou (2), Djeneba Sangare (0), Maimouna Haidara (8), Alima Dembele (11), Mama Cisse (0), Naignouma Coulibaly (0), Kamite Elisabeth Dabou (1), Sika Koné (19), Djeneba N’Diaye (19), Rokia Doumbia (8) y Diana Balayera (6).
España (73): Elena Buenavida (0), Mariona Ortiz (6), Maite Cazorla (4), Alba Torrens (no jugó), Helena Pueyo (4), María Conde (5), Awa Fam (4), Raquel Carrera (4), Megan Gustafson (16), Alicia Flórez (8), Paula Ginzo (2) e Iyana Martín (20).
Parciales: 19-17, 13-17, 31-19 y 19-20.
Resultado final: Malí 82 – 73 España.
Máximas anotadoras: Sika Koné (19), Djeneba N’Diaye (19) e Iyana Martín (20).
Máximas reboteadoras: Sika Koné (10) y Raquel Carrera (7).
Árbitros: Según designación FIBA.
Pabellón: Max-Schmeling-Halle (Berlín, Alemania). Copa del Mundo Femenina FIBA 2026. Fase de grupos.
