El atletismo de la Comunitat Valenciana volvió a dejar su sello en el Campeonato de Europa al aire libre que se disputa en Birmingham. Eusebio Cáceres, uno de los grandes referentes de este deporte en España durante las dos últimas décadas, consiguió este lunes la clasificación para la final de salto de longitud y seguirá ampliando una trayectoria que ya forma parte de la historia del atletismo valenciano.
El deportista de Onil, que a sus 35 años continúa compitiendo al máximo nivel internacional, logró el billete para la lucha por las medallas gracias a un mejor salto de 8,24 metros, una marca registrada con viento favorable que le permitió afrontar con tranquilidad el desenlace de la ronda clasificatoria. El concurso confirmó una vez más la enorme regularidad de un atleta acostumbrado a rendir cuando más importa.
La final, prevista para este martes, supondrá la séptima presencia de Cáceres en una final europea al aire libre. Una cifra al alcance de muy pocos deportistas españoles y que refleja la extraordinaria longevidad competitiva del alicantino.
Su vínculo con los Campeonatos de Europa comenzó en Barcelona 2010, cuando apenas era un prometedor joven de 18 años. Aquel debut ya dejó señales de lo que estaba por venir. Consiguió alcanzar la final y desde entonces ha acumulado presencias entre la élite continental, convirtiéndose en uno de los nombres imprescindibles de la longitud española.
A lo largo de estos años ha rozado repetidamente el podio en las grandes competiciones internacionales. Los cuartos puestos obtenidos en Europeos, Mundiales y Juegos Olímpicos han alimentado la sensación de que una gran medalla aún tiene una deuda pendiente con uno de los atletas más talentosos que ha dado la Comunitat Valenciana.
Tras finalizar la clasificación, el propio Cáceres reconoció sentirse satisfecho con el trabajo realizado. El alicantino explicó que esperaba una ronda exigente en la que sería necesario superar la barrera de los ocho metros para garantizar el pase. Después de un primer intento de 7,94 metros, encontró mejores sensaciones en el segundo salto y logró el 8,24 que le aseguró el acceso a la final europea con margen suficiente.
Junto a él también estará otro representante valenciano. El castellonense Lester Lescay consiguió clasificarse entre los mejores gracias a un salto de 8,03 metros. El atleta entrenado por Luis Felipe Méliz cumplió el objetivo principal de la jornada y afrontará ahora la final con la ambición de pelear por las posiciones de privilegio.
La actuación conjunta de Cáceres y Lescay se vio reforzada además por la clasificación del catalán Jaime Guerra, que también superó la ronda previa. De esta forma, España contará por primera vez con tres representantes en una final europea masculina de salto de longitud, un hecho que confirma el excelente momento que atraviesa la especialidad.
La jornada dejó también protagonismo valenciano en otra disciplina. La castellonense Andrea Sales vivió su estreno en un Campeonato de Europa absoluto. La joven atleta, de solo 19 años y considerada una de las promesas del atletismo nacional, no pudo superar la ronda clasificatoria después de realizar tres lanzamientos nulos. La presión lógica del debut en un escenario de máxima exigencia pesó sobre una deportista que, pese al resultado, continúa acumulando experiencia de enorme valor para su futuro.
Mientras tanto, todas las miradas del atletismo valenciano vuelven a dirigirse hacia Eusebio Cáceres. El atleta de Onil ya ha demostrado durante años que pertenece a la élite continental. Ahora tendrá una nueva oportunidad para convertir esa consistencia en una medalla que coronaría una carrera ejemplar.
Globalon Insight
La clasificación de Eusebio Cáceres y Lester Lescay confirma el excelente momento que atraviesa el atletismo valenciano en las pruebas de salto. La presencia de dos representantes de la Comunitat Valenciana en una final europea de longitud no solo refuerza el peso de la región en el atletismo español, sino que sitúa de nuevo a Alicante y Castellón en el escaparate continental. Para Cáceres, además, la final supone una nueva ocasión para romper la barrera emocional de esos cuartos puestos que han marcado parte de su trayectoria y alcanzar por fin una medalla internacional que muchos consideran merecida desde hace años.
