El Elche dio un paso vital en su carrera por salir del descenso tras imponerse por la mínima al Valencia en un derbi autonómico cargado de tensión y sufrimiento. El gol de Lucas Cepeda, llegado desde el banquillo, y una actuación decisiva de Matías Dituro en el tramo final permitieron al conjunto de Eder Sarabia sumar tres puntos que valen oro en el Martínez Valero.
El equipo visitante asumió el mando desde el inicio. Más intenso y profundo en su propuesta, el Valencia encontró espacios ante un Elche que introdujo cambios en su estructura defensiva y tuvo dificultades para liberarse de la presión inicial. Ese arranque permitió a los de Carlos Corberán acumular llegadas, obligando a los locales a recurrir al juego directo para esquivar el dominio rival.
A pesar del control valencianista, el primero en avisar fue Germán Valera, con un remate que se marchó fuera. La respuesta visitante fue inmediata y contundente. Sadiq, Cömert y Ramazani encadenaron aproximaciones peligrosas, aunque la ocasión más clara llegó en las botas de Lucas Beltrán, que no logró empujar a la red una asistencia perfecta de Luis Rioja cuando el gol parecía inevitable.
Con el paso de los minutos, el Elche logró equilibrar el pulso del partido. La presión en campo contrario comenzó a dar frutos y Rafa Mir rozó el gol con un disparo que se estrelló en el lateral de la red. A partir de ahí, el encuentro entró en una fase más contenida, marcada por la prudencia defensiva de ambos equipos antes del descanso.
Tras la reanudación, el conjunto ilicitano trató de imponer un ritmo más pausado, con Gonzalo Villar y Aleix Febas como ejes del juego. El Valencia aceptó ese nuevo escenario sin renunciar a su identidad y volvió a rozar el tanto en una acción en la que Sadiq no llegó por centímetros a un balón que ya había superado a Dituro.
El partido ganó en intercambio de golpes. Rafa Mir volvió a aparecer tras romper la línea defensiva, pero Dimitrievski sostuvo a su equipo. En la otra área, Ramazani y Gayà obligaron a intervenir de nuevo al guardameta argentino del Elche, que comenzaba a erigirse en figura.
Los cambios no alteraron el dominio alterno, pero sí el desenlace. Cuando parecía que el Valencia estaba más cerca del gol, una acción de precisión decantó el partido. Febas filtró un pase medido y Lucas Cepeda, en su primer contacto con el balón, definió con acierto para firmar el 1‑0 y desatar la locura en el Martínez Valero.
El Valencia respondió con todo. Ramazani estuvo cerca del empate en una acción individual que encontró la respuesta de Dituro, que poco después volvió a volar para despejar un disparo lejano de Diego López. El asedio fue constante y el Elche volvió a salvarse gracias a una intercepción sobre la misma línea de gol y a un remate desviado de Hugo Duro desde el área pequeña ya en los últimos minutos.
Tras el pitido final, Eder Sarabia admitió que el desarrollo del partido fue igualado y reconoció que el empate podría haber sido un resultado más justo, valorando la capacidad de su equipo para competir incluso en momentos de incomodidad. El técnico destacó el carácter mostrado en el Martínez Valero y la importancia de ganar desde el sufrimiento cuando el contexto lo exige.
Desde el lado valencianista, Carlos Corberán se mostró contrariado por el resultado y consideró que su equipo hizo méritos suficientes para llevarse algo más. El técnico lamentó la falta de eficacia en las áreas y calificó el gol del Elche como una acción aislada dentro de una segunda parte en la que, a su juicio, el Valencia fue superior.
Globalon Insight
Este tipo de partidos definen temporadas. El Elche ganó sin dominar, pero supo leer cada momento y encontrar su oportunidad cuando el margen de error era mínimo. El Valencia, en cambio, confirmó que el volumen de juego no siempre garantiza premio. En la lucha por la permanencia, resistir también es un arte… y el Elche lo domina en casa.
Ficha técnica
1 – Elche: Dituro; Buba Sangaré (John Chetauya, min. 64), Affengruber, Pétrot, Valera (Chust, min. 81); Tete Morente, Gonzalo Villar (Cepeda, min. 71), Febas, Martim Neto (Pedrosa, min. 71); Rafa Mir y André da Silva (Álvaro Rodríguez, min. 64).
0 – Valencia: Dimitrievski; Thierry, Tárrega, Cömert (Pepelu, min. 74), Gayà (Jesús Vázquez, min. 74); Rioja (Diego López, min. 60), Guido Rodríguez, Ugrinic, Ramazani; Beltrán (Danjuma, min. 80) y Sadiq (Hugo Duro, min. 60).
Gol:
1‑0, min. 73: Lucas Cepeda.
Árbitro: Francisco José Hernández Maeso (Comité Extremeño). Mostró tarjeta amarilla a Buba Sangaré, por el Elche, y a Guido Rodríguez, por el Valencia.
Incidencias: encuentro correspondiente a la trigésima primera jornada de LaLiga EA Sports disputado en el estadio Martínez Valero ante 27.795 espectadores.
En los prolegómenos se rindió homenaje a Elena Martínez, campeona de España sub‑14, y al equipo juvenil femenino, reciente campeón de Liga.
