El derbi alicantino entre Hércules CF y CD Eldense tuvo de todo menos calma. Noventa y ocho minutos de tensión, alternativas y un desenlace propio de una noche de angustia colectiva que terminó sonriendo al conjunto blanquiazul. Cuando el empate parecía definitivo y el punto se daba casi por seguro en el bando visitante, apareció Alejandro Sotillos para empujar al Hércules hacia una victoria tan necesaria como sufrida, sellada en el último aliento del añadido.
El equipo de Beto Company fue mejor durante muchos tramos del partido, especialmente en una primera mitad en la que combinó criterio, profundidad y colmillo ofensivo. Apenas se había asentado el duelo cuando Unai Ropero, ex del Eldense, aprovechó un rechace tras una acción de Andy para abrir el marcador. El tanto tempranero reforzó la idea del Hércules, que manejó el balón con más intención que su rival y generó ocasiones suficientes para ampliar la ventaja antes del descanso.
El Eldense, con más posesión pero menos control real del juego, sufrió para enlazar ataques claros. Apenas inquietó a Blazic en la primera parte y se vio superado por la intensidad local, que firmó uno de sus mejores primeros tiempos de la etapa Company. Sotillos, Ben Hamed, Puch y Andy marcaron el pulso de un Hércules reconocible y ambicioso, respaldado por una grada que intuía una noche grande.
Tras el descanso, el partido cambió de tono. Claudio Barragán agitó su banquillo y el Eldense dio un paso al frente, empujando al Hércules hacia su propio campo. Blazic emergió entonces como figura clave, sosteniendo a los suyos con intervenciones decisivas en un tramo en el que el dominio territorial fue visitante. El Hércules tuvo opciones claras para sentenciar, incluso con acciones que rozaron el gol sobre la misma línea, pero la falta de acierto mantuvo el marcador abierto y el nerviosismo latente.
El desenlace fue una auténtica locura. En el sexto minuto del añadido, un saque de esquina terminó con el balón en la red blanquiazul tras un despeje desafortunado de Mangada. El Eldense celebró un empate que parecía inmerecido pero real, mientras el Rico Pérez quedaba enmudecido por segundos interminables. Sin embargo, el fútbol aún guardaba un giro final.
En el penúltimo suspiro, una contra lanzada por Jéremy de León encontró a Sotillos llegando desde atrás. El central, improvisado héroe, definió con determinación para desatar la explosión en las gradas y devolverle al Hércules tres puntos de oro en su carrera por el ‘play‑off’. Un final de susto o muerte que dejó a nadie indiferente y que confirmó la crudeza competitiva de la Primera Federación.
La victoria refuerza al Hércules tanto en lo clasificatorio como en lo anímico, mientras que el Eldense ve frenada una racha positiva con una actuación gris, muy alejada de su mejor versión. En un derbi que nadie quiso perder, fue el conjunto alicantino quien supo resistir el caos y golpear el último.
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El partido evidenció una de las claves de la temporada del Hércules: su capacidad para competir bien durante largos tramos, pero también su tendencia a sufrir en los desenlaces. La diferencia en este derbi estuvo en la convicción final. Incluso tras un golpe anímico tan duro como un gol en propia puerta en el añadido, el equipo no renunció a ganar. Ese carácter, más que el juego, es el que puede marcar el destino blanquiazul en la pelea por el ‘play‑off’. El Eldense, en cambio, dejó la sensación de haber sobrevivido demasiado tiempo sin terminar de creer en la remontada.
Ficha técnica
2 – Hércules CF: Blazic, Samu Vázquez, Rentero, Colomina, Andy (Jéremy de León, min. 75), Nico Espinosa (Jorge Galvañ, min. 62), Unai Ropero (Fran Sol, min. 62), Ben Hamed, Sotillos, Javi Jiménez y Puch.
1 – CD Eldense: Ramón Vila, Serradell, Smand, Nacho Quintana, Bustillo (Rober Ibáñez, min. 46), Dioni (Borja Calvo, min. 75), Fidel (Bellari, min. 90), Manu Molina, Clemente, Guille Macho (Hugo Alba, min. 90) e Ibarrondo (David Ruiz, min. 75).
Goles: 1‑0, min. 7: Unai Ropero. 1‑1, min. 96: Mangada (pp). 2‑1, min. 98: Sotillos.
Árbitro: Gerard Brull (Comité gerundense). Amonestó a Colomina, Ben Hamed y Jorge Galvañ por el Hércules y a Fidel por el CD Eldense.
Incidencias: partido correspondiente a la jornada 26 de Primera Federación, disputado en el estadio Rico Pérez de Alicante ante 10.067 espectadores, cerca de un millar seguidores del CD Eldense.
